Мера — важнее всего!
У Плутарха в «Пире семи мудрецов» Периандр, тиран Коринфа, созвал у себя всех мудрецов и других ученых мужей: за обильным угощением они вели между собою умные речи.
Периандр попросил каждого ответить на три вопроса: каким должен быть дом, каким должен быть город и каким должен быть правитель?
На вопрос, какой дом — лучший?
- Солон ответил: «Тот, где добро приобретается без несправедливости, сохраняется без недоверчивости и тратится без раскаянья».
- Питтак ответил: «Где нет ни потребности в излишнем, ни нехватки в необходимом».
- Хилон ответил: «Где хозяин — как мудрый царь».
- Биант ответил: «Где хозяин ведет себя по доброй воле точно так же, как вне дома — по воле закона».
- Клеобул ответил: «Где хозяина больше любят, чем боятся».
- Фалес ответил: «Где хозяину не о чем заботиться».
Периандр, послушав, сказал: «Видно, недаром говорят: кто-то Ликургу посоветовал устроить в Спарте народовластие, а Ликург ответил: „Сперва сумей устроить народовластие в собственном доме!“»
На вопрос, какой город — лучший?
Солон ответил: «Тот, где обидчика требует к ответу не только обиженный, но и необиженный».
- Фалес ответил: «Где нет ни слишком бедных, ни слишком богатых».
- Анахарсис ответил: «Где лучшее воздается добродетели, худшее — пороку, а все остальное — поровну».
- Питтак ответил: «Где дурным людям нельзя править, а хорошим нельзя не править».
- Биант ответил: «Где закона боятся больше, чем правителя».
- Клеобул ответил: «Где порицания боятся больше, чем закона».
- Хилон ответил: «Где больше слушают законы, чем ораторов».
Периандр, послушав, сказал: «Видимо, значит это, что народовластие тем лучше, чем больше похоже оно на единовластие!»
Наконец, на вопрос, какой правитель — лучший?
- Фалес ответил: «Тот, который сможет дожить до старости и умереть своей смертью».
- Хилон ответил: «Тот, который думает не о смертном, а о бессмертном».
- Питтак ответил: «Тот, кто приучит подданных бояться не его, а за него».
- Анахарсис ответил: «Кто всех более разумен».
- Клеобул ответил: «Кто всех менее легковерен».
- Биант ответил: «Кто дает пример покорности законам».
- Солон ответил: «Кто сам отречется от своего единовластия».
Периандр, послушав, сказал: «Видимо, значит это, что и единовластие тем лучше, чем больше похоже на народовластие?»
«Мера — важнее всего!» — ответили ему мудрецы.
