Китай і Росія застосовують нову потужну зброю: ідеї

16 травня

Шістдесят щасливих студентів отримали шанс пройти підготовку як журналісти минулого року в African Initiative — новому інформаційному агентстві в Бамако, столиці Малі. Стажерам надавали онлайн- і офлайн-уроки з репортажної справи, з обіцянкою, що троє з них будуть згодом найняті як штатні співробітники агентства. Але, як повідомила мережа розслідувальних журналістів Forbidden Stories, African Initiative керується російською розвідкою.

Багато західних країн скорочують зусилля з іномовлення. У березні президент Дональд Трамп припинив фінансування Voice of America та її дочірніх мереж і розформував USAID, яке фінансувало тисячі журналістів по всьому світу. Бюджети державних мовників були урізані в таких країнах, як Австралія, Канада та Франція.

Відбувається битва ідей. Поки західні країни затихають, інші починають говорити голосніше. Китай і Росія інвестують сотні мільйонів, а можливо, і мільярди в дезінформацію, заявив 14 травня генеральний директор BBC Тім Деві. «Майбутнє нашого згуртованого демократичного суспільства, як мені здається, вперше у моєму житті — під загрозою», — сказав він у своїй промові. Він закликав збільшити фінансування, щоб подвоїти охоплення Всесвітньої служби BBC.

Вісімнадцять місяців тому RT, державна російська телемережа, запустила сміливу рекламну кампанію в таких країнах, як Мексика, Індія, Сербія та Туніс. «Чому Британія не повертає алмаз Кохінур?» — запитувала реклама RT на першій шпальті Times of India. Торік RT відкрила RT Academy, яка навчає журналістів в Африці, Південно-Східній Азії та Китаї. Інше державне російське ЗМІ — Sputnik — нещодавно запустило африканську службу. RT і Sputnik розширюють діяльність у Латинській Америці, де, за словами Емануеле Оттоленгі з Foundation for Defense of Democracies, вони спільно використовують продюсерів, знімальні групи та офісні приміщення з венесуельським Telesur та іранським Hispantv.

Навіть менші країни розповсюджують новини по всьому світу. Державна турецька телемережа TRT News запустила африканську службу у 2023 році, а в березні відкрила відділення сомалійською мовою. За словами колишнього журналіста BBC, TRT наймає багатьох колишніх працівників BBC. Окрім просування позитивного іміджу Туреччини в Африці, де вона інвестує в інфраструктуру і постачає зброю, TRT полюбляє висміювати колишні колоніальні держави.

Найбільші інвестиції в іноземні журналістські операції, схоже, робить Китай. За даними Africa Centre for Strategic Studies (аналітичного центру в структурі Міноборони США), державне інформаційне агентство Сіньхуа (Xinhua) за два десятиліття збільшило кількість своїх бюро в Африці з кількох до 37. Як і Росія, Китай також пропонує журналістам навчання і стипендії: China Africa Press Centre запрошує африканських репортерів у китайські редакції на десятимісячні стажування, щоб ті переймали редакційну культуру. Китайська компанія StarTimes зараз є другим за розміром цифровим ТВ-провайдером в Африці.

Китай наступає в соціальних мережах

Особливо сильним є китайське медіа в соціальних мережах. Поки американські конгресмени турбуються про TikTok, Китай, здається, покладається на Facebook — американську соціальну мережу — для поширення своїх меседжів у світі. Найпопулярнішою новинною організацією у Facebook є не CNN чи The New York Times, а китайська державна телемережа CGTN, яка має 125 млн підписників — трохи більше, ніж співачка Шакіра. Хоча Facebook у самому Китаї заборонений, п’ятірка найпопулярніших новинних організацій на платформі — усі китайські, і всі вони публікують англійською (див. графік).

Схоже, що китайські організації купили значну частину свого охоплення за допомогою реклами на Facebook. Жодна з них не є такою ж популярною в інших соціальних мережах (на YouTube, наприклад, чотири найпопулярніші новинні канали — індійські; на TikTok лідирує британський Daily Mail, за яким іде саудівська Al Arabiya). Бібліотека реклами Facebook демонструє витончену операцію: китайські ЗМІ тестують кілька оголошень, а потім вливають гроші в найефективніші. Частина реклами — це невинний клікбейт, який демонструє туристичні принади Китаю. Інша — політично заряджена: минулого року Сіньхуа заплатила Facebook за просування історії, яка натякала, що філіппінські рибалки в спірних водах є шпигунами, з хештегом #fishyfishermen («підозрілі рибалки»).

Чи працює така пропаганда?

Дослідження Harvard Misinformation Review розглянуло майже 1000 рекламних оголошень, придбаних китайськими державними ЗМІ в 2018–2020 роках, які були переглянуті 655 млн разів — головним чином поза межами заможного світу. Автори Арджун Тамбе та Тоні Фрідман з’ясували: чим більше таких оголошень бачили у певній країні, тим більш позитивно її медіа висвітлювали Китай — наприклад, називали продемократичні протести в Гонконгу «заворушеннями». Більше реклами — більше проросійського і прокитайського висвітлення подій, включно з COVID-19 та економікою Китаю.

Окрім поширення новин під власним брендом, країни також укладають угоди на розміщення своїх матеріалів у місцевих виданнях, які часто вдячні за дешевий контент. За даними ACSS, Сіньхуа має угоду з Nation Media Group у Кенії, що надає їй доступ до восьми радіо- і телестанцій компанії, 28 млн підписників у соцмережах і 90 000 читачів щоденних газет у чотирьох африканських країнах. RT, за повідомленнями, має контракти з понад 30 африканськими телеканалами на трансляцію свого контенту. Росія особливо полюбляє такий тип «прання наративу», як висловився Віктор Іліє з румунського новинного сайту Snoop. У той час як аудиторія дедалі більше підозріло ставиться до таких брендів, як Sputnik, Росія дедалі активніше залучає інфлюенсерів. У Румунії президентські вибори було скасовано в грудні після того, як спецслужби виявили операцію з російським впливом у TikTok; на повторному голосуванні цього місяця переміг кандидат з проросійськими поглядами.

Західні країни досі мають гучні рупори. На YouTube хінді-канал BBC має більше підписників, ніж англомовний; на Facebook бірманська сторінка BBC випереджає Fox News. І попри зменшення ресурсів, незалежні журналісти у зонах конфлікту продовжують працювати. Молдовське видання Ziarul de Garda втратило 40% бюджету на зарплати після припинення американського фінансування, але його очільниця Аліна Раду налаштована рішуче: